В ранните дни на преработката на храни, вещества, богати на протеини-като яйчен белтък, мляко и протеини от бобови растения-или естествени смоли са били използвани за подобряване на обема и текстурата на хранителните продукти. В областта на почистването и фармацевтиката беше открито, че някои растителни екстракти и минерални прахове могат да генерират пяна, като по този начин подобряват почистващата ефикасност или улесняват абсорбцията на лекарства; тези ранни открития могат да се разглеждат като предшественици на съвременните пенообразуватели, поставяйки основата за тяхното широко приложение. Последвалата поява на анионни, не-йонни, катионни и цвитерйонни повърхностноактивни вещества позволи на пенообразуващите агенти да преминат отвъд простото поддържане на стабилна пяна в хранителния сектор, намирайки широко приложение в различни индустриални области като детергенти, козметика, петрол и химикали. През този период функционалните възможности на пенообразуващите агенти се развиха значително-преминавайки от функции с едно-целево действие на естествените вещества към предлагане на контролируем размер и стабилност на пяната, заедно с адаптивност към голямо разнообразие от сценарии на приложение.
Технологията, която стои зад пенителите, оттогава става все по-сложна и разнообразна. Чрез синергичното смесване на много-компонентни повърхностноактивни вещества, усилватели на пяната и стабилизатори, съвременните пенообразуватели са в състояние да генерират високоефективна, фина-текстурирана и дълготрайна-пяна, като същевременно се адаптират към отделните екологични изисквания на хранителния, козметичния, фармацевтичния и промишления сектор. Едновременно с това се набляга все повече върху екологичните-и естествени пенообразуватели-като растителни протеини, полизахариди и биоразградими повърхностноактивни вещества-, което гарантира, че непрекъснатото развитие на пенообразуващите агенти остава твърдо в съответствие с принципите на съвременното устойчиво развитие.
